El método del copo de nieve

Escribir una novela, es como empezar un viaje, siempre apasionante pero muchas veces complejo. Antes de emprenderlo, debes decidir de dónde partes, a dónde te diriges, y qué camino vas a escoger. Puedes optar por lanzarte sin elaborar un plan, irte a la aventura, y asumir los riesgos derivados de la improvisación, o preparar tu itinerario, para asegurarte de llegar a buen puerto. Existen muchos métodos que pueden ayudarte a planificar tu novela, según seas escritor de brújula, mapa, GPS, pero hoy te quiero hablar de uno simple pero muy poderoso: el método del copo de nieve.

¿Qué es el método Snow flake?

El método Snowflake (copo de nieve), creado por el autor y programador  Randy Ingermanson, nos propone un método en diez pasos para organizar y estructurar tu novela con éxito y como el autor afirma se comienza con algo pequeño, luego se construyen capas encima hasta que parezca una historia.

Pros y contras

A favor

Este método permite organizar la información de forma ordenada, estructurarlo todo y elaborar un mapa detallado de lo que vas a crear. Es ideal para los escritores que no les gusta arriesgarse o lanzarse a la aventura ni quieren arriesgarse a perderse por el camino.

En contra

No es adecuado para los escritores que necesitan libertad para escribir, pueden sentirse prisioneros y notar que coarta su imaginación. Los que prefieren escribir improvisando, dejándose llevar por la historia incluso por los personajes, los que aman empezar una novela sin saber donde los llevará, no encontrarán aliciente en este método.

Ilustrando la idea

Usaré una metáfora para ilustrar la idea: imagina un proceso parecido a la división celular en el que una célula madre forma unas células hijas y así sucesivamente. Se trata de imaginar cómo se multiplica, una y otra vez, creando un cuerpo cada vez más grande y complejo. Partes de una frase que resume la novela, y la vas ampliando progresivamente hasta formar párrafos, que irás ampliando y que se transformarán en capítulos.

Los 10 pasos de Randy Ingermanson

Con ellos vas a ser capaz de organizar todas tus ideas, de dar vida a tus personajes y de estructurar la trama de tu novela.

Paso 1 Elevator pitch

Escribe una frase que resume de la mejor forma posible tu novela, una frase buena y breve (no más de veinte palabras), como una sinopsis reducida al máximo y que podrás usar para captar la atención de los lectores, como un gancho. No debe revelar la trama o los personajes, pero sí ser atractiva pues será la primera impresión que los lectores tendrán de tu novela.

Será un elevator pitch, un discurso conciso y persuasivo que usarás para despertar interés en lo que tú o tu organización hace. Debe ser lo suficientemente corto para entregarlo durante un breve viaje en ascensor, como su nombre indica y que dura entre 30 segundos y 2 minutos. Según el autor, no deberías dedicarle más de una hora a esta premisa.

Paso 2 Three disasters plus an ending

Expandimos esta primera frase y la convertimos en un párrafo de cinco frases.  En ellas, describirás la exposición, nudo y desenlace, como empieza, se desarrolla y cómo termina tu novela. Three disasters plus an ending tres giros y un final, cada giro representando un 25 % de la novela y el final el 25% restante. El autor de este método aconseja dedicar a esta fase una hora y tener como resultado final un resumen de un párrafo de la historia.

Paso 3 Esbozando los personajes

Ya es hora de dibujar nuestros personajes, elaborando una ficha para cada uno, en la que constará su nombre, motivación, sus anhelos, sus conflictos u obstáculos, su aprendizaje a lo largo de la novela. También escribiremos en una frase su historia, y luego la transformaremos en un párrafo.

Dos horas y una página por personaje es lo que se recomienda.

Paso 4 dando cuerpo a tu historia

Cogemos cada frase del paso 2 y la ampliamos hasta transformarla en un párrafo, teniendo en cuenta que cada párrafo debería acabar con un giro (disaster) excepto el último que será el final del libro. Dedicaremos de uno a dos días a esta fase y conseguiremos con ella la estructura, un «esqueleto» de una página de la novela.

Paso 5 Ampliar la descripción de los personajes

En esta fase, dedicaremos una página a desarrollar cada personaje, incluyendo los secundarios. a los que dedicaremos media página.

Paso 6 Desarrollando la historia

Volvemos al paso 4 y vamos a desarrollar esta página, obteniendo un resumen de unas cuatro páginas que incluirán las grandes líneas, los detalles más importantes de la novela. Cada párrafo se va a extender a una página. En este paso ya tenemos una idea clara de lo que va a ser nuestra novela, tendremos una estructura bien diseñada, que siempre se podrá retocar más adelante. No nos preocuparemos en esta etapa de los detalles, de las escenas, de las descripciones. Si se considera necesario, se puede reajustar los pasos previos.

Paso 7 Profundizar en los personajes

Vamos a profundizar las descripciones de nuestros personajes, perfilando detalles, como sus hábitos, aficiones, gustos, etc. Buscaremos definir los rasgos que identifican los cambios del personaje a lo largo de la historia que se va a narrar.

Paso 8 Descomponer la historia en escenas

Ha llegado el momento de pensar en las escenas en las que se desarrollarán los puntos principales de la narración, partiendo del resumen de los cuatro páginas. Se incluirá el punto de vista desde el que se cuenta la escena y lo que sucede en una frase.

Paso 9 Desarrollar las escenas

Convierte cada escena en un párrafo describiendo lo que ocurre y los personajes involucrados.

Paso 10 Ponte a escribir la historia definitiva

En este punto, y con toda la información que has reunido, solo queda ponerte a escribir tu novela. Pueden surgir imprevistos, que añadas personajes o subtramas, que no estaban inicialmente pensadas, pero ya tienes un esqueleto, una estructura firme sobre la cual trabajar.

Conclusión

Como mencioné al principio de este artículo, un sistema tan estructurado puede ser muy útil, especialmente a los llamados escritores de mapa. Para los demás, los de brújula o de GPS, puede resultar rígido y limitar la creatividad. Puede ser una muy buena opción para los que empiezan y para iniciar una novela. Permite detectar problemas, contradicciones o incongruencias con anticipación, y obliga al autor a reflexionar y planificar antes de ponerse a escribir. También te ayudará a eliminar todo lo superfluo, lo que no añade valor a tu historia y te permitirá centrarte en lo importante, en lo esencial.

Muchos alegarán que este trabajo de preparación puede robar mucho tiempo pero en mi opinión, vale la pena ya que lo recuperarás a posteriori. No te quedarás atascado, sabrás exactamente a dónde vas, y tendrás un mapa que te evitará perderte por el camino.