El viaje del héroe: regreso con el elixir

Hace unos quince días, dediqué un artículo a la noche oscura del alma, en el cual intenté exponer sus causas y mecanismos. Como muchos sabéis, esta etapa de la vida se ve reflejada en una de las doce fases del viaje del héroe, y es una metáfora utilizada en ámbitos religiosos, espirituales o en psicología, para describir una fase en la existencia de una persona, marcada por un profundo sentido de soledad, oscuridad y tristeza. Hoy quiero centrarme en la etapa final del viaje del héroe: el regreso con el elixir.

El viaje del héroe

Para los que no lo conocen,  el viaje del héroe es un término acuñado por el antropólogo estadounidense  Joseph Campbell, para definir el modelo básico de muchos relatos épicos de todo el mundo. Este patrón tan ampliamente distribuido está descrito por Campbell en su conocida obra El héroe de las mil caras (1949)

Si recordamos la rueda circular que representa el viaje del héroe, la noche oscura del alma (el internamiento en la caverna más profunda) sería la etapa 7, seguida a continuación de la odisea, la recompensa, el regreso con persecución y la nueva resurrección. El retorno con el elixir del conocimiento se encuentra al final de este viaje.

El retorno con el elixir

Cuando el héroe vuelve de su periplo y regresa a su vida cotidiana, lo hace transformado. Ya no es el mismo que era cuando respondió a la llamada. Las dificultades y pruebas del viaje le han hecho madurar y vuelve a su mundo ordinario, más seguro y también más fuerte. Además, no lo hace con las manos vacías, sino que lleva con él la recompensa.

¿En qué consiste la recompensa?

Después de haber pasado la gran prueba, recibe una recompensa. Puede ser algo material o inmaterial, incluso metafórico, como una experiencia o una nueva habilidad. La recompensa simboliza la prueba de su viaje, su éxito, y el cambio que ha tenido lugar en su interior. A partir de este punto, cuando cierre el círculo y regrese al mundo ordinario, que es su lugar de partida, nunca volverá a ser el mismo.

¿Qué hace el héroe con el elixir?

El elixir que trae consigo el héroe cuando regresa a su comunidad, supone algo valioso, algún tipo de mejora con respecto a su punto de partida. Puede tratarse de un poder, un tesoro, un objeto mágico o una enseñanza que pueda ser valiosa y que quiera compartir con los demás.

Por lo tanto, su regreso después de la aventura trae esperanza a los que dejó atrás, una posible solución a sus problemas, una enseñanza o, tal vez, una nueva perspectiva.

La generosidad del héroe

Podría concluir así, podría terminar el periplo, y que simplemente el héroe regresara a su vida con el elixir que tanto le costó conseguir, y lo guardase para él. Pero entonces, no sería un héroe, no habría aprendido nada en su viaje que, recordémoslo, lo transforma, volviéndolo más fuerte y sobre todo más sabio.

Todo lo luchado y conseguido no tiene sentido si después de la victoria, uno guarda para sí el tesoro. Para que realmente cobre todo su valor y su importancia, tiene que ser compartido. La generosidad es lo que define la grandeza del héroe y su sabiduría consiste en compartir su experiencia y sus conocimientos con los demás.

Metáfora de la vida

A lo largo de nuestra vida, todos experimentamos una o varias veces el viaje del héroe; tenemos que responder a la llamada, vivir aventuras y superar desafíos, todos experimentamos alguna vez la noche oscura del alma.

Atravesamos profundas crisis existenciales, y de alguna manera, nos transformamos en los héroes de nuestra propia vida, tras lograr salir vencedores de muchas pruebas y obstáculos.

Cuando lo conseguimos, recibimos la recompensa, el elixir más valioso que simboliza nuestra capacidad de transformarnos, vencer a nuestras sombras, superar la adversidad y crecer personal y espiritualmente. Durante el periplo desarrollamos también voluntad y coraje, fortalecemos nuestra personalidad y nuestro comportamiento puede abrir camino y servir de ejemplo para los demás.

Conclusión

El viaje del héroe no solo es un monomito y un modelo de estructura literaria, aplicable a cualquier historia y en cualquier género, sino que también es válido en psicología y espiritualidad, porque es una asombrosa y maravillosa metáfora de la vida.

Pero recordemos lo que puede parecer un detalle y es en realidad muy importante: nada de la aventura de nuestro héroe tiene sentido si, a su regreso, decide guardar para si la recompensa conseguida. El valor de lo experimentado y aprendido, de los desafíos y de las pruebas superadas reside en el hecho de que se podrá transmitir a los demás.

Por eso, nada de lo que aprendas y consigas tiene verdadero valor si lo guardas egoístamente para ti. Cuando hayas conseguido el elixir y regreses a tu mundo ordinario, debes tomar la generosa decisión de compartirlo, para ayudar a otros, para transformar tu mundo compartiendo la experiencia que logró transformarte a ti. Solo así, te convertirás en el verdadero héroe de tu vida.